"Guida ai sentieri dell'Elba e Capraia"
di Gianfranco Barsotti, Mario Ferrari e Renato Giombini.
A cura della Comunità Montana dell'Elba e Capraia
RS Editore - Genova

L'Isola è coperta da una ragnatela di sentieri di ogni dimensione e lunghezza che si snodano sui crinali, insinuandosi nelle valli e nelle pianure, nascondendosi sotto il verde della densa vegetazione, serpeggiando tra incolti e coltivi, costeggiando o scendendo su scogliere e spiagge. Ognuno di questi sentieri ha la sua storia, millenaria o recente, ma pur sempre storia umana, perché l'autore di queste semplici vie di comunicazione è l'uomo: il pastore che li ha tracciati per le sue greggi, il boscaiolo per il legno, il minatore per il minerale, il contadino per raggiungere i suoi campi, il soldato per raggiungere le postazioni di difesa, il pescatore ed il marinaio le proprie imbarcazioni.

Tutti questi sentieri hanno avuto una ragione d'essere. Alcuni, non più percorsi, sono scomparsi inghiottiti dalla vegetazione, altri eliminati per l'apertura di cave, costruzioni di edifici, ecc., altri ancora per frane.

La ragnatela dei sentieri, in realtà, è ancor più fitta perché intersecata dai percorsi degli animali. In montagna è possibile risalire un rilievo percorrendo i sentierini tracciati tra le rocce affioranti e la bassa vegetazione, dai mufloni o dalle capre, mentre nella macchia possono essere utili quelli tracciati dai cinghiali.

I sentieri che descriveremo in questa guida, opportunamente segnalati, condurranno l'escursionista nei luoghi più belli ed interessanti dell'Isola, dove il silenzio è rotto dal canto delle capinere e dalle grida dei gabbiani, dove lo sguardo spazia su panorami mozzafiato, dove le rocce raccontano storie che si perdono nella notte dei tempi, dove le fioriture primaverili accendono di colori le arse garighe, dove torri, fortezze, chiese, e miniere raccontano la millenaria storia umana.

Lettura della sentieristica e delle tavole topografiche

GTE (Grande Traversata Elbana)
È la spina dorsale che attraversa tutta l'isola, da est a ovest diramandosi poi a nord e a sud in prossimità del Monte Capanne. Da questa dorsale dipartono buona parte dei sentieri che interessano tutta l'isola.

Gp (Grandi percorsi)
S'intendono quei sentieri, a lunga percorrenza, che permettono di attraversare l'isola in lungo ed in largo o località con caratteristiche geomorfologiche simili, come i tre grandi golfi della costa meridionale.

Pp (Percorsi primari)
Sono quei sentieri che rivestono una certa importanza perché permettono di raggiungere località importanti ed attraversano porzioni di territorio che possono essere ricche di emergenze naturalistiche, storiche, paesaggistiche, ecc. Vengono segnalate con il nome della località di partenza e di quella di arrivo, ma possono essere riportati anche i nomi di località importanti attraversate dallo stesso sentiero.

Var (Varianti)
S'intendono invece quei sentieri che s'innestano sul percorso primario e che permettono di raggiungere la stessa destinazione del Pp.

Clg (Collegamenti)
Sono costituiti da sentieri che s'innestano sul percorso primario e che permettono di raggiungere località diverse. Il sentiero primario può essere attraversato da un altro sentiero, in questo caso si forma una sorta di quadrivio che andrebbe opportunamente segnalato.

Acm (Accessi ai mare)
Sono sentieri, solitamente di breve percorrenza, spesso collegati ad importanti vie di comunicazione od a centri abitati e che permettono di accedere a spiagge o scogliere.

00 (Percorsi per escursionisti esperti)
Vi sono inoltre alcuni sentieri che per le difficoltà che s'incontrano sono consigliabili solo per escursionisti esperti. Questi percorsi sono segnalati con 00.

Essendo la numerazione dei sentieri piuttosto complessa, abbiamo semplificato la consultazione della guida, attribuendo ai sentieri, una assegnazione di ordine di tipo gerarchico che prevede: la grande traversata elbana (GTE), presente in ogni tavola cartografica nel colore assegnato, ha funzione di riferimento, mentre i sentieri: grandi percorsi (Gp), percorsi primari (Pp), varianti (Var), collegamenti (Clg), accessi al mare (Acm) e percorsi per escursionisti esperti sono presenti solo nella tavola topografica per la consultazione che precede la descrizione dei sentieri e sono segnalati insieme al numero con cromatismi come indicato in legenda, mentre i sentieri non pertinenti sono tratteggiati riportando in nero il numero di riferimento.

Equipaggiamento operativo da campagna per trekking a cavallo